Le combat pour vaincre le nom des Chiefs de Kansas City

Le propriétaire des Chiefs de Kansas City, Clark Hunt, frappe le tambour de la zone des buts de l'équipe avant le match de championnat de l'AFC 2019 contre les New England Patriots. (David Eulitt/Getty Images)

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Je me trouvais sur le parking au milieu d'une horde de fans ivres, certains peints en rouge, d'autres portant des bandeaux hippies avec de fausses tresses noires faites de fil. Soudain, un homme blanc massif, ivre et coiffé d'une coiffe en fausses plumes, s'est précipité vers moi, a pointé son doigt et a crié : « Je suis un quart de Choctaw ! Je peux porter ce putain de truc si je veux !

« Ce n'est pas comme ça que ça marche ! » J'ai crié en retour. Il s'arrêta et se dandina au milieu d'une foule de buveurs corpulents de Coors, tous entourant un grill et un parapet de glacières.

Je savais que les choses allaient devenir encore plus laides et rapides, et c’est ce qui s’est produit. J'étais là à l'extérieur du FedEx Field à Landover, dans le Maryland, lors du hayon d'avant-match pour parler aux fans de l'équipe anciennement connue sous le nom de Washington Redskins. C’était le 23 novembre 2017, jour de Thanksgiving (également connu sous le nom de « UnThanksgiving » pour les peuples autochtones). Je voulais voir si ces adeptes inconditionnels de l'équipe avaient déjà rencontré un autochtone dans la vraie vie, ou si leur expérience avec les Premiers Peuples se limitait à regarder John Wayne prendre un mauvais coup de pied en assassinant des Indiens dans Turner Classic Movies.

Un photographe d'ESPN a suivi chacun de mes mouvements ; il voulait capturer la sauvagerie du fanatisme sportif sauvage. Au moment où j'ai atteint mon quatrième ou cinquième hayon, je discutais une fois de plus patiemment à quel point il est pourri et raciste de jouer vite et librement avec une autre culture lorsqu'un groupe d'hommes blancs portant des maillots avec le mot R a commencé à nous suivre. « Il est temps d'y aller », me souviens-je avoir dit. "Ils ont l'odeur."

Avance rapide de trois ans, et l’équipe de football de Washington a finalement abandonné son insulte raciale définie dans le dictionnaire. (Plus tard, l'équipe abandonnerait son surnom générique en faveur des Washington Commanders.) Aujourd'hui, à la veille du Super Bowl LVII, nous sommes tous présents à la même célébration nationale chargée et horrible du hayon, mettant en vedette le canon de plus brutal. méchanceté anti-autochtone.

Dimanche, les Eagles de Philadelphie affronteront les Chiefs de Kansas City pour le championnat de la NFL, et encore une fois, les fidèles des Chiefs regarderont les joueurs de l'équipe sortir le faux tambour indien et le frapper dans la zone des buts comme s'ils partaient pour une fête de guerre. . Les fans porteront davantage de coiffes en fausses plumes et se peindront le visage en rouge alors qu'ils feront davantage la fête avant le match devant le State Farm Stadium de l'Arizona. Pendant ce temps, le racisme et la discrimination contre les peuples autochtones de ces États-Unis seront passivement encouragés comme une explosion du bon vieux esprit d’équipe sur la scène nationale.

Amanda Blackhorse, une militante de Diné qui était la principale plaignante contre l'équipe de Washington et son ancien nom, m'a dit qu'elle avait constitué une coalition de manifestants pour organiser une marche et une manifestation devant le stade avant le match. « Il s'agit de faire connaître notre présence en tant que peuples autochtones qui ont été à l'avant-garde de cette lutte », a-t-elle déclaré. Blackhorse a ajouté que le chant et le chant du chef sont une forme d'appropriation et que le battement rituel du tambour massif se moque de la culture et des spiritualités autochtones.

David Zirin

Étienne von Bertrab

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Kate Wagner

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« Je pense que les gens agissent comme s'il n'y avait rien de mal parce qu'ils ont gagné », a-t-elle déclaré. "Je pense qu'il est plus facile d'ignorer qu'il y a toute une controverse derrière le nom [des Chiefs] – que les autochtones protestent contre l'équipe depuis des décennies et des décennies."